你现在最离不开的网络工具是什么？相信有不少网友会首选即时通讯工具。一些网友只要上网，就会开着QQ或MSN，还有一些网友，甚至连第一次触网都是从聊天开始 的。上网聊天，俨然已成为一种网络生活方式，改变着人们的沟通与交际方式。
    其实，大家经常使用的QQ和MSN只是即时通讯工具的一部分，这个大家族还包括雅虎通、网易POPO、ICQ、阿里旺旺、新浪UC等多位成员。最近，一位即将“诞生”的新成员——百度Hi打破了家族的平静，兄弟之间和平共处，还是短兵相见，是一个未知数。而对于广大网民来说，今后上网聊天继续“钟情”老大哥腾讯QQ，还是“转投”小兄弟百度Hi，同样是一个未知数。
    事件：百度推出聊天工具百度Hi
          3月25日，在经过近1个月的百度内部测试之后，百度Hi进入对外公开邀请测试阶段，短短的半个月时间，注册 用户数量已超百万。现在，网友只要登录百度Hi官方网站（im.baidu.com），即可申请体验权限，一旦审核通过，就会收到测试邀请和百度Hi安装文件下载地址。
    其实，早在2007年就有传言——百度将推出类似于腾讯QQ的即时通讯工具，甚至连其名称也有着“百度小声”等猜测。今年2月底，百度突然宣布产品已开始限制性内测，并证实其名称为“百度Hi”；目前尚不清楚此轮公测持续到什么时候，有消息称“百度Hi已做好了完全开放用户的准备”。
    而目前的中国即时通讯市场，腾讯QQ和微软MSN占绝对优势。据2007年度中国互联网 调查统计数据显示，目前中国的即时通讯市场规模已达到47.5亿元人民币，预计到2009年，这一市场规模将达87.6亿，具有超过30%的市场年增长速度。
    显然，面对如此巨大的市场，以搜索业务起家的百度“插上一脚”也不足为奇。尽管还处于测试阶段，媒体和网友已迫不及待地关注百度Hi是怎样的一个界面，功能有多强大。猜测的太多，而给我们想像的更多。
    记者在网上搜到测试版本的百度Hi，部分受邀参与公测的网友已抢先体验了一番，并将安装、添加好友等截图拿出来分享。从截图来看，百度Hi使用百度账号作为登录ID，只要在百度相关页面进行注册，即可获得百度账号，这个账号可以是中文，也可以是和QQ号一样的数字。当然，以前在百度贴吧、知道、空间等注册过的账号，也可直接登录百度Hi。和QQ、MSN最大的不同在于，百度Hi整合了其核心产品——搜索和社区的功能，可以和贴吧、知道、空间的好友进行联络；同时结合了百度搜索，支持网页搜索、图片搜索等。
    分析：与QQ争夺即时通讯地盘
    尽管还无法确定百度Hi的最终模样，但通过百度此次进军即时通讯市场来看，我们不得不感慨这块市场的确是块肥肉，同样也是风起云涌。目前，在我国即时通讯的市场份额中，腾讯QQ一家独大，高达七成之多，远远超过其他即时通讯软件。
    有意思的是，即时通讯工具诞生之初，并没有多少人看好这个用于网上寻呼的“小玩意”。坊间流传这样一种说法，腾讯在2000年一度决定将QQ卖掉。只是当时的买家只愿意出60万元，而腾讯坚持要卖100万元，最终因为价格无法达成一致而告终。
    到现在，QQ已经不是一个单纯的即时通讯工具，腾讯围绕QQ已经构建起一个庞大的娱乐帝国，推出的虚拟物品以及会员增值服务等收入占公司总收入的60%以上。数以十亿记的收入也让圈外的人分外眼红，激起大家投资即时通讯的热情。
    和百度一样，靠搜索引擎起家的Google和雅虎，早就部署了自己的即时通讯工具，即Gtalk和雅虎通；而微软公司，则有针对白领人群的MSN，一直拥有相对稳定的市场份额。显而易见，大家无疑是看中了即时通讯工具对用户极强的黏性，以及非常广阔的产品延展性。